Berdasarkan prinsip operasi dan cara operasinya, mesin pengering boleh dikategorikan kepada pelbagai jenis; yang paling biasa antaranya termasuklah pengering perolakan, pengering konduktif, pengering sinaran dan peralatan pengeringan vakum. Pengering perolakan merupakan kategori peralatan yang paling banyak digunakan; mereka terutamanya mengeluarkan lembapan melalui sentuhan langsung udara panas dengan bahan yang dikeringkan-contoh jenis ini termasuk pengering bijirin dan pengering udara panas. Peranti ini menampilkan struktur yang agak ringkas dan kapasiti pemprosesan yang tinggi, menjadikannya sangat sesuai untuk pengeluaran berterusan berskala besar dalam industri seperti pemprosesan bijirin, pembuatan makanan haiwan dan pemprosesan kayu. Pengering konduktif, sebaliknya, bergantung pada permukaan yang dipanaskan untuk memindahkan tenaga haba terus ke bahan untuk memudahkan dehidrasi; contoh biasa termasuk pengering dram dan pengering cakera. Kelebihan utama mereka terletak pada kecekapan haba yang tinggi, menjadikannya sesuai untuk mengeringkan bahan dengan kandungan lembapan yang tinggi atau kelikatan yang tinggi.
Berdasarkan konfigurasi strukturnya, mesin pengering boleh diklasifikasikan lagi kepada jenis menara, dram, tali pinggang, kabinet, dan katil terbendalir. Pengering menara kebanyakannya digunakan dalam industri bijirin, dicirikan oleh jejaknya yang padat dan kapasiti yang teguh untuk operasi berterusan. Pengering dram menggunakan silinder berputar untuk terus menjatuhkan bahan, dengan itu memastikan pemanasan yang lebih seragam; ia sesuai untuk mengeringkan bahan berbutir atau berketul. Pengering tali pinggang menggunakan tali pinggang penghantar untuk mengangkut bahan secara perlahan; ia sering digunakan untuk produk-seperti buah-buahan, sayur-sayuran, dan herba perubatan tradisional Cina-di mana pemeliharaan kualiti visual adalah yang terpenting. Pengering katil terbendalir menggunakan aliran udara berkelajuan tinggi untuk menggantung bahan berbutir, dengan itu meningkatkan kecekapan pertukaran haba; akibatnya, ia digunakan secara meluas dalam sektor kimia, farmaseutikal dan pemprosesan makanan. Pengering kabinet mempunyai struktur yang ringkas dan sangat sesuai untuk pengeluaran berskala kecil dan aplikasi makmal.
